Beatles t-shirt

The Beatles zijn de beste, succesvolste en meest invloedrijke popgroep aller tijden, waarvan de songs telkens weer door nieuwe generaties ontdekt wordt. The Beatles werden in 1960 opgericht in Liverpool. In de eerste jaren werd er vooral veel opgetreden, in eigen land, maar de jonge groep wist zich ook staande te houden in de clubs in het ruige uitgaansgebied van Hamburg. In 1962 kwam alles in een stroom versnelling. De komst van drummer Ringo Starr completeerde de klassieke bezetting die verder gevormd werd door Paul McCartney, John Lennon en George Harrison. In datzelfde jaar kwamen The Beatles onder contract te staan bij platenmaatschappij EMI, waarmee ze aan huisproducer George Martin gekoppeld werden.

Eerste singlehit

Eind 1962 scoorde het kwartet ook een eerste singlehit met Love Me Do. Albums als Please Please Me (1963) en With The Beatles (1963) legden de basis voor een koortsachtige populariteit – Beatlemania – die de wereld in 1964 in zijn greep zou krijgen. Tekenend was dat het eerste televisieoptreden in Amerika in The Ed Sullivan Show op 9 februari 1964 liefst 73 miljoen kijkers aan de buis deed kluisteren – een derde van de totale Amerikaanse bevolking. In hoog tempo volgden nieuwe albums: A Hard Day’s Night (1964) en Help! (1965) bevatten liedjes die ook in de gelijknamige films te zien waren. De albums Beatles For Sale (1964), Rubber Soul (1965) en Revolver (1966) lieten horen hoe The Beatles zich steeds meer waagden aan muzikale experimenten, altijd bijgestaan door George Martin.

The Beatles stoppen met toeren

In 1966 stopten The Beatles met toeren. De studio was vanaf dat moment het werkterrein van de band. Het betaalde zich meteen terug. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) ontpopte zich als een psychedelisch meesterwerk dat het aanzien van de popmuziek veranderde. Het geldt nog altijd als een van de belangrijkste popalbums ooit uitgebracht. Nieuw werk volgde, waarbij de dubbelaar The Beatles (“The White Album”, 1968) duidelijk maakte dat de jongens van weleer opgegroeid waren en steeds meer hun eigen muzikale weg zochten. De sessies voor Let It Be (1970) verliepen moeizaam. Nog voor het in de winkels lag, sloten The Beatles zich in de befaamde Abbey Road studio op om een allerlaatste meesterwerk op te nemen.

Abbey Road

Abbey Road verscheen in september 1969 en groeide in de loop van de jaren uit tot een van de meest geliefde albums van de Fab Four. In 1970 ging de band uit elkaar. Albums als All Things Must Pass van George Harrison, John Lennon/Plastic Ono Band. En Imagine van John Lennon, Band On The Run van Paul McCartney en Ringo van Ringo Starr bewezen dat er ook een vruchtbaar muzikaal leven na The Beatles mogelijk was. De belangstelling voor de band zelf leek in de loop van de jaren alleen maar te groeien. Deels dankzij de succesvolle (her)uitgaven als de Anthology serie, Let It Be…Naked, The Beatles In Mono en luxe heruitgaven van klassiekers als Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, The Beatles en Abbey Road. Nieuwe generaties krijgen zo steeds weer de kans om de tijdloze kwaliteit van al die liedjes en albums te ontdekken