Je hebt er vast wel eens over gehoord: bedwantsen. Kleine, onzichtbare plaaggeesten die je vakantie (of nachtrust) kunnen verpesten. Maar wat zijn het nu eigenlijk, waar kom je ze tegen, en – misschien nog belangrijker – hoe zorg je dat je ze niet mee naar huis neemt? In dit artikel lees je alles wat je moet weten over bedwantsen, zodat je voorbereid op reis kunt.

Mijn ervaring met mogelijke bedwantsen

Tijdens onze vakantie ben ik zelf gebeten door een beestje dat mogelijk een bedwants is geweest. Op mijn rug zaten namelijk een paar plekken met meerdere steken of beten op een rij – iets dat typisch is voor bedwantsen. Toch kon het ook van een ander beestje zijn. Omdat we van locatie naar locatie reisden, vonden we het wel zo netjes om direct actie te ondernemen. We hebben een expert ingeschakeld en kregen een aantal praktische tips.

Wat zijn bedwantsen?

Bedwantsen (ook wel bed bugs genoemd) zijn kleine, roodbruine insecten die leven van bloed – het liefst van mensen. Ze zijn plat, ovaal en slechts een paar millimeter groot, waardoor je ze moeilijk ziet. Overdag verstoppen ze zich in naden, kieren, matrassen of achter plinten. ’s Nachts worden ze actief en komen ze tevoorschijn om te bijten.

Hoewel bedwantsen geen ziektes overbrengen, kunnen de beten wel zorgen voor jeuk, rode bultjes, een allergische reactie of gewoon slapeloze nachten. En eenmaal in huis zijn ze lastig te bestrijden zonder professionele hulp.

Waar en wanneer kun je ze tegenkomen?

Bedwantsen komen vooral voor op plekken waar veel mensen kort verblijven:

  • Hotels, hostels en vakantieparken
  • Treinen en bussen (vooral de bekleding)
  • Luchthavens (bijvoorbeeld in wachtruimtes of bagagebanden)
  • Tweedehands meubels of kleding

Ze zijn niet seizoensgebonden, maar het risico is groter tijdens vakantieperiodes en in drukbezochte accommodaties. Bedwantsen liften graag mee in koffers, rugzakken of kleding. Dat maakt ze ook zo verraderlijk: je kunt ze onbewust meenemen van hotel naar huis.

Tips van een expert

Wij kregen de tip om dubbelzijdig plakband om de poten van het bed te doen. Bedwantsen komen namelijk af op de CO2 die je uitademt. Als ze in een koffer zitten of in kieren en plinten van een huisje, moeten ze omhoog klimmen naar een lichaam dat op bed ligt. Over het dubbelzijdige plakband komen ze dan vast te zitten. Zo weet je snel of er bedwantsen in de kamer zijn, én je vangt ze meteen om ze te kunnen herkennen.

Daarnaast kregen we het advies om koffers bij voorkeur in een aparte ruimte te plaatsen, zoals een douchecel. Wij hadden twee badkamers en hebben één douche opgeofferd om daar onze koffers neer te zetten. Vuile was stopten we direct in een afgesloten zak, die we later vacuüm hebben gezogen.

Een andere tip was om bagage in vuilniszakken te stoppen en deze goed af te plakken. Bij thuiskomst de koffers niet mee naar binnen nemen, maar bijvoorbeeld in een schuur of blokhut plaatsen. Wij hebben onze bagage direct vanuit de auto onder de overkapping gezet en daar de was gesorteerd. Alles wat niet op 60 graden gewassen kon worden, stopte ik in zakken die ik later – in etappes – in de diepvries heb gedaan, een week lang. Better safe than sorry.

De rest van de kleding waste ik op 60 graden en ging daarna nog in de droger. Zo overleeft geen enkele bedwants of eitje het. De koffers waren natuurlijk te groot voor de diepvries, dus die staan nog in de blokhut. Uiteraard hebben we die helemaal uitgezogen en gecontroleerd. Zoals gewoonlijk maakte ik de koffers schoon met allesreiniger, maar dat helpt helaas niet tegen bedwantsen. Ze zijn namelijk bijzonder resistent tegen vrijwel alles. Juist dát maakt ze zo moeilijk te bestrijden.

Aangezien we op geen van de locaties sporen in de bedden vonden, geen beestjes hebben gevangen en het bleef bij twee keer een cluster van drie beten, gaan wij ervan uit dat ik ben gebeten tijdens het openbaar vervoer in Italië. Daar zat ik op een stoffen stoel die er niet heel fris uitzag.

Wat kun je zelf doen om bedwantsen te voorkomen?

Gelukkig kun je zelf een hoop doen om een bedwantsenplaag te voorkomen. Met deze tips beperk je het risico:

1. Controleer je accommodatie

Trek het beddengoed terug en controleer de naden van het matras, de randen van het bed en de achterkant van het hoofdbord. Zie je kleine zwarte puntjes (uitwerpselen), vervellingshuidjes of levende insecten? Vraag dan direct om een andere kamer.

2. Zet je koffer niet op het bed

Gebruik een kofferrek of zet je tas op een harde vloer (niet op tapijt). Bedwantsen kruipen gemakkelijk van textiel naar je bagage.

3. Bewaar kleding in afsluitbare zakken

Gebruik packing cubes of plastic zakken met ritssluiting. Zo houd je je kleding zoveel mogelijk afgesloten van de omgeving.

4. Was je kleding na thuiskomst direct op 60°C

Of stop het eerst even in de vriezer (-18°C, minimaal 48 uur) als het niet gewassen kan worden. Zo dood je eventuele meelifters.

5. Laat je koffer buiten uitpakken

Controleer je bagage grondig voordat je deze mee naar binnen neemt. Gebruik eventueel vuilniszakken voor je kleding en bagage.

Wat als je toch bedwantsen hebt?

Merk je beten op na je vakantie of zie je verdachte plekjes in huis? Neem het serieus. Bedwantsen verstoppen zich goed en planten zich snel voort. In dat geval:

  • Gebruik een stofzuiger met smal mondstuk langs naden en kieren
  • Was al je beddengoed en kleding op hoge temperatuur
  • Schakel bij aanhoudende overlast een professionele ongediertebestrijder in

Hoe eerder je erbij bent, hoe makkelijker het is om een grote plaag te voorkomen.

Herkenning en extra tips van de GGD

  • Bedwantsen zijn 5 mm groot, licht- tot donkerbruin, en houden zich schuil in naden, kieren en lattenbodems.
  • Beten zitten vaak in setjes van drie op een rij, op plekken waar de huid het matras raakt.
  • Bultjes lijken op muggenbeten en jeuken. Je wordt er niet ziek van, maar het is wel vervelend.
  • Let op bloedvlekjes, zwarte stipjes (uitwerpselen) of vervellingshuidjes op lakens en matrassen.
  • Soms hangt er een zoete, muffe geur die lijkt op koriander, vuile was of amandel.

Laat bij vermoeden altijd iets weten aan de eigenaar van het hotel, appartement of huisje. Zo kunnen zij maatregelen nemen.

Een beetje opletten scheelt een hoop ellende

Bedwantsen zijn geen teken van slechte hygiëne, maar ze zijn wel ontzettend vervelend. Door alert te zijn op je vakantieadres, en slim om te gaan met je bagage en kleding, kun je de kans op overlast flink verkleinen. Zo houd je je huis (en je bed) gewoon jouw veilige, jeukvrije plek.

Lees ook:

Heb jij wel eens last gehad van bedwantsen op vakantie?

Foto: Miranda de Jong
#nospon