Op wintersport zonder eerst urenlang door Duitsland, België en Frankrijk te rijden? Vanaf deze winter kan de vakantie al op vrijdagavond in Amsterdam beginnen. Je stapt in de nachttrein, kruipt onderweg je bed in en wordt de volgende ochtend wakker tussen de Franse bergen. De nieuwe Travelski-nachttrein rijdt rechtstreeks naar Aime-la-Plagne, een van de toegangspoorten tot wintersportgebied La Plagne. En eenmaal daar blijkt dat je echt niet iedere dag op de ski’s hoeft te staan.
Met de nachttrein van Amsterdam naar La Plagne
De nieuwe Travelski-nachttrein vertrekt tijdens het wintersportseizoen ieder weekend op vrijdag om 18.00 uur vanuit Amsterdam. De geplande aankomst in Aime-la-Plagne is de volgende ochtend om 08.45 uur. Dat maakt de reis niet alleen een manier om op je bestemming te komen, maar eigenlijk meteen de eerste nacht van je vakantie.
Voor gezinnen kan dat een interessante optie zijn. Geen lange autorit waarbij de vraag ‘zijn we er al?’ ergens voorbij Luxemburg voor het eerst klinkt, maar ‘s avonds instappen en de volgende ochtend in de Franse Alpen uitstappen.
Wie liever overdag reist, kan ook gebruikmaken van Eurostar Snow richting de Franse Alpen. Vanaf de treinstations Aime-la-Plagne, Moûtiers en Landry rijden vervolgens bussen verder naar verschillende dorpen van La Plagne.
En hoewel La Plagne natuurlijk bekendstaat als wintersportgebied, is er veel meer te beleven dan skiën en snowboarden.
Slapen tussen de besneeuwde lariksen
In Champagny-le-Haut kun je het winterse landschap letterlijk voor de deur van je accommodatie vinden. Hier staan houten chalets tussen de lariksen, vlak bij de rivier de Doron.
Vanuit de chalets beginnen vier sneeuwschoenroutes door de vallei. Je wandelt door besneeuwde landschappen en langs kleine bergdorpen en kunt daarna weer opwarmen bij de houtkachel. De chalets beschikken over een eigen keuken en er zijn ter plaatse sneeuwschoenen beschikbaar. Voor een typisch winters avondje kun je zelfs een raclette- of fondueset huren.
De chalets bieden plaats aan maximaal vijf personen en zijn volgens de verstrekte informatie te boeken vanaf €83 per nacht, met een minimumverblijf van twee nachten.
IJsklimmen in Champagny-le-Haut
Wie een wintervakantie zonder ski’s te rustig vindt klinken, kan in Champagny-le-Haut ook een stuk avontuurlijker aan de slag.
In de vallei staat namelijk een 24 meter hoge ijstoren waarop je kunt ijsklimmen. Ook beginners kunnen hier kennismaken met deze bijzondere wintersport. Dat de locatie serieus genomen wordt door de echte ijsklimmers blijkt wel uit het programma voor 29 tot en met 31 januari 2027. Dan vindt hier het WK ijsklimmen plaats.
Daarnaast kun je in de omgeving langlaufen, sneeuwschoenwandelen en met een hondenslee op pad. In februari behoort ook ski-joëring tot de mogelijkheden.
Op sneeuwschoenen tussen 400 jaar oude bomen
Een heel andere winterervaring vind je bij La Cembraie, boven Plagne Villages. Dit natuurgebied ligt op ongeveer 2.300 meter hoogte en kun je op sneeuwschoenen ontdekken.
Bijzonder zijn de alpendennen die hier op gipsgrond groeien. Sommige bomen zijn maar liefst 400 jaar oud. Terwijl je door het winterlandschap wandelt, kun je bovendien op zoek gaan naar sporen van dieren zoals vossen, hermelijnen en sneeuwhazen.
Het is daarmee ook een leuke activiteit voor wintersporters die eens een dag iets anders willen dan van ‘s morgens vroeg tot het sluiten van de liften op de piste staan.
Skiën én lokaal lunchen
Wie wél graag de latten onderbindt, kan richting Montchavin-Les Coches. Daar staat Chalet du Plan Bois al ongeveer dertig jaar op de piste.
Eenmaal binnen mogen de skischoenen uit en trek je comfortabele, in Frankrijk gemaakte sloffen aan. Vervolgens kun je aanschuiven voor traditionele gerechten waarin lokale producten een belangrijke rol spelen.
Ook op de piste wordt ondertussen geëxperimenteerd met verduurzaming. La Plagne is deze winter een van drie skigebieden waar een volledig elektrische pistebully wordt getest. Wanneer de laatste wintersporters verdwenen zijn, kan deze machine de piste prepareren zonder de gebruikelijke lokale uitstoot van fijnstof.
Wellness in Belle Plagne
Na wandelen, klimmen of skiën mag er natuurlijk ook een moment zijn waarop je helemaal niets hoeft. In Belle Plagne kan dat bij Deep Nature.
De spa werkt met natuurlijke, veganistische producten en lokaal gletsjerwater. Een van de behandelingen is de Inspiration-massage, waarbij de therapeut de behandeling afstemt op wat het lichaam op dat moment nodig heeft.
Zeker wanneer je meerdere actieve dagen achter elkaar hebt gepland, kan zo’n rustmoment een prettige afwisseling zijn.
Wintervakantie zonder auto
Juist de combinatie van de nieuwe nachttrein en het lokale vervoer maakt dit verhaal interessant. Wie normaal gesproken automatisch de auto volpakt voor een wintersportvakantie, krijgt er een alternatief bij.
Dat betekent natuurlijk wel anders inpakken. In een trein wil je waarschijnlijk wat kritischer kijken naar wat écht mee moet dan wanneer de achterbak tot het dak gevuld kan worden. Reizen we wel met de auto en komen we ruimte tekort, dan zijn oplossingen zoals een dakkoffer – bijvoorbeeld de Thule Force 3 – juist handig om ski’s of extra bagage mee te nemen.
Eenmaal in La Plagne liggen verschillende winteractiviteiten binnen bereik zonder dat je daar iedere dag zelf de auto voor nodig hebt. En dat maakt de trein niet alleen een alternatief voor de heen- en terugreis, maar kan ook de manier waarop je de vakantie beleeft veranderen.
La Plagne in de Franse Alpen
La Plagne ligt in de Tarentaisevallei in de Savoie en bestaat uit elf verschillende dorpen. Het gebied is zowel in de winter als zomer bereikbaar via de stations Aime-la-Plagne, Moûtiers en Landry.
Natuurlijk kun je er skiën en snowboarden, maar juist activiteiten als sneeuwschoenwandelen, langlaufen, ijsklimmen en ontspannen in de wellness laten zien dat een wintervakantie in de Franse Alpen ook leuk kan zijn wanneer je niet iedere dag de piste op wilt.
En misschien begint de grootste verandering deze winter al voordat je de bergen überhaupt ziet: vrijdagavond instappen in Amsterdam, slapen terwijl de kilometers voorbijglijden en zaterdagochtend wakker worden in de Alpen. Dat klinkt toch een stuk aantrekkelijker dan midden in de nacht de wekker zetten om de files richting Frankrijk voor te zijn.
Lees ook:
Zou jij de auto laten staan en met de nachttrein naar de Franse Alpen reizen?
| Beeldcredits – BrendanLePeru-La_Plagne |
Ja onze dochter vind zulke reizen op zich al een hele beleving
Ja, maar niet voor een wintervakantie
Nee, klinkt voor mij niet zo aantrekkelijk. Dat gesleep met alle spullen.