Laatste woord (EAN: 9789045130989) is geen makkelijk boek, maar wel een ontzettend belangrijk boek. Het vertelt het verhaal van Asher, een jongen die al op jonge leeftijd leert wat het betekent om niet veilig op te groeien. Dit is zo’n boek dat je niet even tussendoor leest, maar dat je bijblijft. Juist omdat het laat zien hoe groot de impact van jeugdzorg en pleeggezinnen kan zijn, maakt het indruk op jongeren én volwassenen. Het boek nodigt uit om verder te lezen, om te begrijpen en om stil te staan bij een wereld die vaak verborgen blijft.
Waar gaat het boek over?
Asher is pas twee jaar oud wanneer hij uit huis wordt geplaatst omdat zijn ouders niet meer voor hem kunnen zorgen. Hij komt terecht in een pleeggezin waar hij nooit echt onderdeel van wordt. Zijn pleegmoeder behandelt hem anders dan haar eigen kinderen: Asher wordt buitengesloten, genegeerd en emotioneel verwaarloosd. Al op jonge leeftijd leert hij zich onzichtbaar te maken, omdat dat de enige manier is om te overleven.
Aan het einde van zijn tienerjaren besluit Asher dat het genoeg is geweest. Hij spant een tuchtzaak aan tegen zijn pleegmoeder en wint. De rechter bepaalt dat zij nooit meer pleegkinderen mag opnemen of in de jeugdzorg mag werken. Maar daarmee is het verhaal niet afgerond. Zijn pleegmoeder gaat in hoger beroep en juist vanaf dat punt neemt Laatste woord de lezer mee. In afwisselende fragmenten lees je over Ashers jeugd, zijn strijd om zichzelf staande te houden en zijn vastberadenheid om onrecht niet te laten voortbestaan.
Het boek laat zien hoe ingewikkeld het is om als jongere op te komen tegen volwassenen en systemen, maar ook hoe krachtig het kan zijn om tóch je stem te laten horen.
Wat vinden wij ervan?
Laatste woord is kort, maar raakt diep. Juist doordat het verhaal compact is, komt de boodschap helder binnen. Het boek leest vlot, maar laat je niet los. Wij vonden het knap hoe Milouska Meulens Asher neerzet: sterk, kwetsbaar en heel menselijk. Je leeft met hem mee, voelt zijn frustratie en bewondert zijn doorzettingsvermogen.
Wat dit boek extra waardevol maakt, is dat het niet alleen een persoonlijk verhaal is, maar ook een maatschappelijk verhaal. Het geeft inzicht in de schaduwzijde van pleegzorg en sluit daarmee goed aan bij andere indringende jeugdboeken zoals De geheime bibliotheek 10 en Afvalkamp – Oogcontact, waarin jongeren ook moeten vechten voor hun plek en stem. Dit is een boek dat je eigenlijk zou willen aanraden op scholen, juist omdat het uitnodigt tot gesprek en begrip.
Informatie
Titel: Laatste woord
Auteur: Milouska Meulens & Benito Walker
Uitgeverij: Querido
EAN: 9789045130989
Taal: Nederlands
Uitvoering: Paperback
Serie: Slash-serie
Doelgroep: Jongeren & jongvolwassenen
Jazeker, al heeft gelukkig niet iedereen met dit onderwerp te maken. Vergroten van begrip is altijd belangrijk.