Er zijn van die plekken waar je meteen een vakantiegevoel bij krijgt, ook al ben je er maar een dagje weg. Voor ons is dat Plopsaland Ardennes (het voormalige Plopsa Coo), prachtig gelegen midden in de Belgische Ardennen. Alleen de route ernaartoe is al een uitje op zich. Terwijl je door de heuvels slingert, met uitzicht op bossen, rotsen en kabbelende beekjes, laat je vanzelf de dagelijkse drukte even achter je. En eenmaal aangekomen bij het vernieuwde park, word je beloond met de Studio 100 figuren, plezier én gloednieuwe beleving.

Samen met Tom en onze jongste dochter Evi was ikj uitgenodigd voor de feestelijke opening van Mayaland: het grootste uitbreidingsproject in het park sinds de overname door Plopsa. En eerlijk? We hebben genoten.

De nieuwe naam: Plopsaland Ardennes

De naamsverandering van Plopsa Coo naar Plopsaland Ardennes voelt logisch én verdiend. Waar “Coo” vooral verwees naar de bekende watervallen naast het park, legt “Ardennes” veel meer nadruk op de omgeving. En die is uniek.

Wij maken regelmatig een dagtripje naar de Ardennen, gewoon om even eruit te zijn. Zelfs een rit van twee uurtjes voelt als een mini-vakantie. Dat komt door de geur van het bos, de frisse lucht en het ritme van het landschap. Die sfeer voel je ook terug in het park. Door deze nieuwe naam krijgt Plopsaland niet alleen een meer Europese uitstraling, maar ook een warmere verbinding met waar het écht ligt.

De nieuwe attracties van Mayaland

Het nieuwe Mayaland ligt achterin het park en is een aanwinst van maar liefst 5.000 vierkante meter. Alles ademt Maya de Bij – van de vormgeving tot de attracties zelf. En dat is meer dan alleen wat bloemen en vrolijke kleuren: het is thematisering op zijn best.

Evi herkende De Swingboom meteen, die ze ook kent van Hasselt en Coevorden. “Hier wil ik nog een keer in!” zei ze al na de eerste ronde. En het bleef niet bij twee ritjes, gelukkig vind ik de attractie ook geweldig.

Het meest trots was ze dat ze eindelijk in De Vlindervlucht mocht, een attractie die ze eerder vanwege haar lengte moest overslaan. Nu kon ze voor het eerst erin en zelfs de hendel bedienen om hoger te vliegen en heen en weer te schommelen. Met uitzicht over het park voelde ze zich even een echte piloot.

De Schommelhommel is compleet nieuw en gaf ons echt het gevoel dat Plopsa blijft vernieuwen. Een attractie die net spannend genoeg is, en perfect past in het bloemenbos-thema. De Valtoren blijft natuurlijk een vertrouwde topper, en ook Maya Splash en de Mini-Pédalos zijn slim opgenomen in de zone.

Een smakelijke pauze bij Maya Snack

Centraal in Mayaland vind je het nieuwe horecapunt Maya Snack. Goed passend tussen de bloemen, alsof het er altijd al stond. Wij genoten hier van een verse Maya-wafel (warm, luchtig, met poedersuiker) en een Fanta Frozen, wat op een warme dag echt een hit was bij Evi.

Wat dit horecapunt extra fijn maakt, is het overdekte terras met goed uitzicht op de omliggende attracties. Voor ouders een ideale plek om even te zitten terwijl de kinderen zelf de zone verkennen. Het aanbod is overzichtelijk: wafels, hotdogs, snoepjes, ijsjes en warme en koude drankjes. Geen lange wachtrijen, maar gewoon even pauze.

Shows met afwisseling

Tijdens onze persdag werden er meerdere shows gespeeld op Podium Sequoia, waaronder Maya is jarig een vrolijk, meezingbaar feestje voor jong en oud. Het leuke is dat de shows in het Frans én Nederlands worden opgevoerd, wat voor de regio een slimme zet is.

Evi genoot zichtbaar van de Maya-show en dansten vrolijk mee. Later op de middag kon je ook Bumba, Plop en de Smurfen ontmoeten. Niet elke show is er dagelijks te zien, dus het is handig om even het programma te checken. Het afwisselende showaanbod zorgt ervoor dat er altijd iets extra’s te beleven is.

Als afsluiter van de dag is de Uitzwaai Show bij Podium La Cascade een absolute aanrader. Hier konden we onze favoriete Studio 100-helden nog één laatste keer horen. We mochten meezingen en dansen op de bekendste hits. Een leuker afscheid bestaat niet!

En de rest van het park? Nog steeds even gezellig

Hoewel de focus bij ons bezoek op Mayaland lag, blijft de rest van het park een heerlijke plek om te ontdekken. Plopsaland Ardennes is misschien niet het grootste park binnen de Plopsa-familie, maar dat maakt het net zo charmant. Het voelt overzichtelijk, vriendelijk en gemoedelijk zeker met jongere kinderen.

De attracties zijn gevarieerd: van de Smurfen-achtbaan tot Stoeltjeslift (uniek bij dit park). En van de Carrousel tot en met de Bobslee (ook uniek voor dit park), en natuurlijk de klassiekers rondom Plop, K3 en Bumba. Het park is net groot genoeg om je een dag lang te vermaken, zonder dat je je moet haasten.

Conclusie

Plopsaland Ardennes is meer dan alleen een nieuwe naam. Het is een park dat volop inzet op beleving, vernieuwing en kwaliteit. Voor ons was het een dag vol nostalgie, verwondering én plezier. En net als bij onze eerdere tripjes naar de Ardennen gingen we ook nu weer met een hoofd vol zon, bloemen en vrolijke herinneringen naar huis.

Lees ook:

• Studio 100 Sprookjesmusical Sneeuwwitje in Plopsaland De Panne
• Kerstmis in Plopsaland Hasselt met Kabouter Klus (2022)

Heb jij Plopsaland Ardennes al bezocht of staat het nog op je lijstje voor een dagje uit?

Foto: Miranda de Jong
#persuitnodiging